★THE 7th DAY★ Las Cruces >> Santa Fe

【本日の見所】
・[New Mexico] White Sands National Monument


・[New Mexico] Treader Joe's ( スーパーマーケット)


【起床時間】
午前５：３０

【出発時間】
午前７：００

【本日のお天気】
晴れのち曇り

【今日の私の運転】
約８８Ｋｍ(国立公園・一般道)

【本日の滞在先】
[[Santa Fe]] Day's Inn


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《以下、帰宅後編集》

宿泊したLas Crucesの街からホワイトサンズ国定公園までは車で３０分～１時間程。
国立公園じゃないから、いつも入り口にある看板はないかな？と思っていたのですが
ありました！！！　しかも車停められないような場所に・・・
恒例になった看板前での記念撮影を諦めかけて進んでいくと
ビジターセンターの入り口付近に再び看板発見！！！
先のものより小さい感じですがこれで無事記念撮影ができました。
上に載せている看板の写真がそれです。
８時前にはこちらに到着。記念撮影なんらなんらしていたら丁度８時になり
ビジターセンターが開いたのでのぞいてみました。

ビジターセンターもこのようにニューメキシコな雰囲気むんむん。



この国定公園は、軍の施設White Sands Missile Rangeに挟まれており、
一歩行くとパブリックアクセスが禁止のエリアとなっています。
その為か、ここへ着くすぐ手前で検問をやっていたりしました。
私たちは特に何も聞かれず、すぐに行ってよし、とスルー。

ビジターセンターにもそのせいか、アーミーの服を来た男性が３～４人いました。
なんだかおみやげ物を見ている様子でした。

ここのビジターセンターで、恒例の葉書を購入しながら
ネイティブ楽器(フルート )を見てると、店員さんに「吹いてみますか？」と
聞かれ、旦那さんがトライ。　店員さんも吹いてくれた。
といっても買うつもりじゃなかったので、ちょっと申し訳なかったけど
楽しませてもらいました♪　

あと、そのお土産屋さんと隣接したというか同じお店かと思ってしまう
もうひとつのお土産屋さんでレンタルソリを発見！！！
砂の坂を滑るってことか♪　これは楽しそう極まりない♪♪
というわけで、早速レンタル。
１つ１０ドルで、ソリを返すときに７ドル戻るのでレンタル料金は３ドルってとこでしょうか。
レシートがお金戻すとき必要なので必ずとっておきましょう。


円盤状のソリです。ちょっと気をぬくと、坂を下りながらスピンしちゃうので
取っ手をしっかり両手で持ち常に重心を真中に感じながら滑るのがポイントと思いました。
旦那さんが初回スピンしてそこらじゅうに砂が入ってしまってるのを見て学習(笑)

わくわく、子供の時の超ハイテンションなソリ気分でいざ砂漠へ出陣。

国立公園みたいなゲートがここにもちゃんとありました。
ビジターセンターより奥にあります。
ここでマップをもらい、Dunes Driveをひたすら奥まで突き進む。


だんだん道路が砂砂してきます。でも運転は大丈夫です。ダートより揺れません。

そして、一番奥くらいのポイントで車を止め、早速ソリ。
結構、急で長い坂があるんですよ。
砂は雪と違ってスピードでにくいし、つまり易いので、かなり急な坂を見つけては
裏からまわって登って登って･･･　砂場で歩くのは疲れるけど
このときばっかりは、もう、子供の気分ですね。早く滑りたくて疲れても足が動くものです。


おおはしゃぎの２７歳と２９歳。人がまだ少なかったし、遠慮せずにはしゃぎ放題。こちらは私。
重心が後ろの方にあるとスピードがスローになり、前にもってくと早くなります。
でも前すぎるとつんのめって、砂に埋まります。旦那さんが埋まってるのを見て
学習し、適度なスピードで快適ランさせていただきました(笑)

Alkali Flat Trailというコースを坂道を見つけては滑り・・・
という感じで進んで行きました。
このトレイルは全長７Kmくらいあるんだったっけな？mileだったか
ちょっとわすれちゃったけど、とりあえず長いようで
トレイルに入り口には結構厳重に注意書きがされていました。
砂漠だから道を見失いやすいですしね。
一応ポールみたいのがトレイル沿いに立っていますが、私は初っ端から迷いそうになった人です。


このボードの下にはトレイルを歩く人の記録を残すノートがあった。

このトレイルは、割と歩きやすい平らな道と砂漠の中にもろ入っていく道と
まざっている様子。　全部は歩かなかったけれど、歩きにくいので短時間でも結構疲れます。
私たちはこの季節だし朝早くから行ったから、最初は寒いくらいだったけど
日が差してくると急にメラメラ暑くなる。　砂漠の気温の変化は恐ろしい！

道のようになっている場所の砂は水を含んだ形跡か、こんな風に。



砂漠の景色はこんな感じ↓。砂が真っ白なのに驚き。
まるで、南国のビーチにいるかのような気分になりますが、背景にはしっかり山！




砂漠でまったり～　(実際はしていない、演出です、演出、宣伝用。笑)

その後は、ゲートやビジターセンターに戻るようにしながら
・Interdune Boardwalk
・Dune Life Nature Trail
とコマを進めていく。

ボードウォークは、かなり歩きやすいし、距離も短いので手軽ですね。
そんなわけか、観光バスが２台とまっていました。
そのうちの１台は、なんと日本の観光ツアーらしかった。
日本人の年配の女性とすれ違ったとき、「こんにちわ」と挨拶してくれたので
「こんにちわ」で返しました＾＾　


ボードウォークからみた植物。　まだお花が咲く時期じゃないようだし
全体的に枯れて水分がないようにみえるけど、立派にこんな酷な気候の中生きているんですね。


一方トレイルはというと・・・もろ砂漠道歩きます。
でもここは、先のソリした場所とちがって、植物が生えているんです。

かなりの間隔で看板が立っており、それらの一人称がKitfoxという
この砂漠にいるらしいキツネさん。
猫よりちっちゃいらしい。写真の限りではとても愛らしい風貌。



このキツネさんが随所随所で自分の生活を基に解説してくれるのです。
そんなキツネさんの足跡？らしきものもトレイルで見れたりしました。
普通に犬とかだったりして・・・　



久々にこういう黒黒しい虫も見たりしました。
でのGBよりは全然動きに独特の恐ろしさがないので、こうろぎ感覚でスルー。




ホワイトサンズを出発したのは午前１１時くらい。
気温があっつーーくなる前に遊べてよかった。
ビジターセンターにソリを返しに戻ると、かなり人が増えていて驚いた。
最初はふたりっきりだったのに。
しかも木曜日だ。　行きにくい場所とか思ったけど、
日本人の観光ツアーもいたし、結構ここは人が来る場所なのかもしれません。

ここからサンタフェまでは、約５時間。
ずっと高速でいくのかと思いきや、一般道を主に使ったので私も運転できました。
信号もなくひたすら視界のよいまっすぐな道を進みました。
たまにカーブあるけど、山道みたいなカーブじゃ全然ない。
ここで初めて、車のスピードをキープする機能を使う経験をしました。
便利ですねーー。ずっと５５とか６５mphでキープできてアクセルから足を離せる。
こんな機能があるの知らなかった私。

でもこの道も途中で工事していて、パイロットカーの誘導待ちなどで
３０分くらいタイムロスをしたようだ。

サンタフェのステイ先には４時半くらいに到着。
今回は初めましてのデイズインというモーテルだ。
ここにも日本人の若い男性２人が滞在していた様子。

このモーテルもなんだかサンタフェモード。
お部屋は、かなり広めでゆったりでした。
冷蔵庫やレンジもあったし、朝食にはワッフルとメープルシロップもあったしグッド。



チェックインし、一旦荷物を運び休憩してから
念願だったスーパーのTreader Joe'sへ行き、夕食を食べる場所を探しに行きました。
このスーパーは、コロラドにはないんです。
サンフランシスコから引っ越してきた友人M氏からかねがね噂は聞いていて
とても興味があったので、サンタフェいくなら絶対外せないと思っていました。
M氏から以前たべさせてもらったワッフルやその他オリジナルブランドの
お菓子や加工品をゲット。　あと、かわいいエコバックもゲットです。
ホールフーズの感覚を想像していたけれど、また違った感じ。
オリジナルブランドが多く、肉魚などは少ないけど、値段も何気にお手ごろ！
M氏、情報ありがとう！！！

念願のスーパーで買い物が出来た後は
夕食を食べに行こうと思ったのですが、
スーパーに来る前に下見したTomasita'sというレストランは混み混みで無理そうだし
金曜の夜だけあって、ダウンタウンはすごい車で停めるのさえ難しそうだったし・・・
適当にどこでもいいから入ろうか？ってなったんだけど
今度は旦那さんが疲労かぐったりしてきてしまったようだったので
食事はモーテルで残りのカップ麺とトレジョで買ったブルーコーントルティーヤチップに
コーンサルサとトマトサルサで簡単に。あと、毎日恒例のデザートとなったグレープフルーツ。

私もそんなこんな、気付いたら寝てしまっていた。
毎日ストレッチしてお風呂につかってしっかり半身浴してたのに、この日は何もできず。。
お互い疲れが結構きていたようです。


《以上、帰宅後編集》

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◆本日の走行距離◆　約４８０Ｋｍ

◆トータル走行距離◆　約３７３０Ｋｍ