★THE 6th DAY★ Flagstaff >> Las Cruces

【本日の見所】
・[Arizona] Petrified Forest National Park


【起床時間】
午前５：３０(アリゾナ時間で４：３０)

【出発時間】
午前７：００(アリゾナ時間で７：００)

【本日のお天気】
同じくとっても晴れ～

【今日の私の運転】
約８０Ｋｍ(国立公園内のみ)

【本日の滞在先】
[Las Cruces] Super ８


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本日はアリゾナ州からニューメキシコ州への大移動？日。
途中、フラグスタッフから３時間くらいのところにある
Petrified Forest National Park(化石の森国立公園)に寄りました。

なんか名前から勝手な印象で、恐竜の化石とかが展示してあるのかな？
とか漠然と想像していたのですが、それはおおよそ違いました。
全くの間違えではなかったのですが。

言ってみれば、森の化石！！名前の通りなんですが、本当にそうなんです。
あまり名前も聞いたこともなかったし、
自然散策するような印象も持っていなかったので
正直あまり期待せずに、軽く見よう的な気持ちで行ったのですが
くらっちゃいました。
かなり楽しませて頂き、予定を１時間半オーバーです。

Painted Desertの方のエントランスから入り、
まずは軽く景色を眺めたり、
ペトログリフや先住民の住処跡みたいのを見て回りました。


ペイントデザート周辺の眺め。


Newspaper Rockのところにあった(と思った)ペトログリフ。
かなりアートするには大変そうな場所にありました。昔の人の体力はすごいなあ。

ペトログリフは、ものすんごい数の絵の種類があるようだけど
ユタのキャニオンランズで見たものとかなり似たものがありました。
６００～２０００年も前の人たち・・・かなり距離が離れた地域でも
こんなふうに似たような絵を使っていたことにびっくり。
何らかの形で遠くの部族にも伝わったのかな？
その辺どうしてなのか興味がわきました。
といいながら調べずに帰ってきちゃいました。。

道を進んで行くと見所は人間系から自然系に。
途中、ルート６６の跡があったりもしましたが、
通りすぎてしまい、Ｕターンするような場所もなく、帰りに寄ることに。

まず到着するは、Blue Mesa。
仮面ライダーの闘い場のすごいバージョンみたいなところ。
モコモコの巨大「象の足」山が沢山・・・といいったらいいのか？
その象の足の色が紫がかったような色だったら
青っぽく見えたりグレーだったりオレンジっぽかったり
それらの横ストライプだったり、シルエットに加え
とても異様な雰囲気を漂わせている場所です。


ブルーメサを探索。


岩肌はこんな感じ。ぽろぽろすぐ壊れる固い砂みたい。象の肌みたいとも思う。

こちらにはトレイルがあります。
１周　３０～４０分くらいで、そんなに疲れずに行けるトレイルでした。
私はここでとてもエイキサイトしました。
すごいトレイル。　妙な雰囲気で、地球じゃないみたい！！
すっごいわくわくして楽しかったな。お陰で、疲労感ゼロ。


↓こちらはトレイルを歩いてるときの一部の動画です。



途中途中にちゃんと説明の看板もあり、ふむふむ。



あと、ここから、「森の化石」が頻繁に見れるようになったかも。
森の化石・・・　「木」の化石です。
不思議や不思議、まか不思議。
木がなんと、石になるという。なぜ？解説はこちら(wikipediaより)。
自然の力って、すごすぎる。


木ですか？石ですか？？　両方とも化石化された木のようで、重いし固い！！
こんな感じのものがゴロゴロしています。

見たところ、明らかに木だろうっていうものが
石だったりするんです！！
きらきら輝いていてまるで天然石のようになっている部分がある
石になりかけの不思議な木もあったり
完全に石みたいな見かけになってるものもあったり。
これにはものすごくおどろかされました。
中にはミディアムレアのステーキみたいなアイロンストーン(この木の石のこと)
もあったりして、おいしそーーとかいいながら楽しくハイク。

その後は、Crystal Frest、Giant Logsと見てまわる。
これらは、そんなに歩き回らなかったけど、
Blue Mesaで見た木の化石よかもっと大きいそれらがゴロンゴロンしていておもしろかった。





まるで、太巻きを切ったような木がそのまま石になったのもあったし
根っこがついたままのようなものもあったし！
年輪が不思議な七色の不思議な模様になったものもありました。
でっかーーーい宝石みたい☆



これらの石は、国立公園ならあたりまえですが
絶対に持って帰っちゃいけません。
欲しくなってしまうかもですが、それは絶対ダメ！！
ここの公園では、ゲート入るときにその辺も注意を受けます。
きっともって帰っちゃう人がいるんでしょうね、悲しいです。

でも、この公園内ではないところで採れた
このような石をお店で買うことはできます。
公園内にあるお土産屋さんみたいなところでも売っていましたよ。
ただ、ばかでかい迫力の木だか石だかわからない不思議なものを
見つけるのは難しいかもですが、それでも楽しめるんじゃないでしょうか。

そんなこんな。
反対側のゲートのところまで行き、
お土産屋さんをちょろっと見たりして、また入ってきたゲートの方面に戻りました。
途中、先に通り過ぎてしまったルート６６跡に寄って撮影をし
ご飯を食べながら、本日の宿泊地へ向かうことに。


そこにはこんなものや解説看板などがありました。


記念にこんなお写真を。


この辺にルート６６があったらしい。もうＩ－４０になってしまったけど電話線の名残は残っている様子。


この国立公園は、人が少なくて静かでとてもよかった。
昨日のグランドキャニオンより、時間は少なかったけど
個人的には楽しませてもらいました。
グランドキャニオンもコロラドリバーのところまで
泊りがけで行ったり、ラフティングとか前前から予約してできれば
めちゃめちゃ迫力で楽しいんだと思う。いつかできたらいいなあ。

ここから６時間半の長～い旅路。
途中、ニューメキシコでHistoric ６６を一瞬通ったり、
結構僻地のガススタで日本人の家族がいたり、
日差しが強すぎて熱くて熱くてクーラーのお世話になったりしました。

私は結局国立公園しか運転しておらず、
この超長距離をあまり休みなく運転してくれた旦那様は、
今日の木の化石並に感動物でした。

今日も宿はスーパー８。
泊まりすぎだろうというくらい、どこでもスーパー８ですが
スーパー８は今日で最後。明日はデイズイン。
ここのスーパー８は今までで一番狭いです。
お風呂の水がためられない。。ので、ビニール袋をつかってみたら
これがまたばっちり栓になってくれて、拍手(笑)
今日、宿にチェックインしたのは８：００と遅めだったので
割かしいそいそぎみに片付けやご飯をすませました。

そういえば、ＮＯＮＧＳＨＩＭのJapanese Style Udonっていう生タイプの
カップめんを買いだめしておいて、今日食べたんだけど、イケてた！！かなりナイス！！！
あかいきつねより安いし、こんな感じの旅行にオススメです。
ただし、お湯は1回捨てなくちゃなので(スパ王式)結構量が沸かせるポット必須かも。
ホテルのコーヒーメーカーのじゃ少量しかできないからだめかも。

ここ、Las Crucesの街はあったかいですね。
今、ちょっと外でたけど、全然寒くないの。
朝はどうなんだろ。今までは昼と朝晩の気温差がすごくて
朝は毎度ダウンきて寒い寒い言ってたけど、今回はそんなことなさそうだな。

明日は砂漠～。これまた暑そうで、季節感覚わからなくなりそう。

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◆本日の走行距離◆　約９６０Ｋｍ

◆トータル走行距離◆　約３２５０Ｋｍ